Unter Stuhlinkontinenz (FI) versteht man den unwillkürlichen Verlust von rektalen Inhalten wie festem und flüssigem Stuhl, Schleim oder Blähungen. FI ist keine Diagnose, sondern ein Symptom. Es gilt als stigmatisierende Erkrankung, und die Angst vor einem Vorfall in der Öffentlichkeit schränkt das soziale sowie das berufliche Leben der Betroffenen ein. Obwohl es viele Behandlungsmöglichkeiten gibt, ist ihre Langzeitwirksamkeit nur unzureichend untersucht.
Stuhlinkontinenz ist eine häufige Erkrankung. Die berichtete Prävalenz von Stuhlinkontinenz bei Bewohnern von Pflegeeinrichtungen variiert, und es ist schwierig, genaue Zahlen zu erhalten. Die Zahlen sind niedriger, wenn A) eine personalisierte Datenerhebung wie persönliche Interviews im Vergleich zur Datenerhebung über das Internet oder per Post verwendet wird,1, B) wenn die Episodenhäufigkeit zu hoch eingestellt ist (mehr als mehrmals im Monat)1 oder C) wenn die Definition von Stuhlinkontinenz Stuhlgang, aber keine Blähungen umfasst. 1,2
Auch die Prävalenz ist in neueren Studien in der Regel höher (8,4 – 47 %) als in der älteren Literatur, was möglicherweise auf veränderte Einstellungen und verwendete Definitionen zurückzuführen ist. 1,3-6 In einer 2018 veröffentlichten Studie unter 71.812 Personen in den USA berichteten beispielsweise 14 % über Stuhlinkontinenz, dabei hatten 4,3 % die Stuhlinkontinenz innerhalb der letzten 7 Tage erlebt. 7 Da es einen Zusammenhang zwischen Stuhlinkontinenz und Schließmuskelruptur bei geburtshilflichen Traumata gibt 2, wird allgemein von einer höheren Prävalenz bei Frauen als bei Männern angenommen. Es gibt jedoch widersprüchliche Daten über Prävalenzunterschiede zwischen Männern und Frauen. In zwei großen Studien an US-Bürgern3,7 scheint es eine höhere Prävalenz bei Männern zu geben.
Andere Studien berichteten nicht über einen Unterschied zwischen den Geschlechtern 5 oder stellten eine höhere Prävalenz bei Frauen fest. 8 Risikofaktoren, die mit Stuhlinkontinenz assoziiert sind, sind zunehmendes Alter,3,5-7,9,10chronische Diarrhoe/Darmerkrankungen,4-7,10 anorektale Operationen/Strahlentherapie10 Harninkontinenz,3-5 und geburtshilfliche Traumata mit Beteiligung des Schließmuskels. 2,11
Auch Menschen mit neurologischen Erkrankungen oder Verletzungen leiden häufig an Stuhlinkontinenz, ebenso wie Menschen mit angeborenen Fehlbildungen oder kognitiven Störungen. 10 Die sozialen und psychologischen Auswirkungen des Lebens mit FI sind enorm, und eine negative Korrelation zwischen FI und Lebensqualität ist in der Literatur gut etabliert. 12-15
Unfähig zu sein, die Kontrolle über die Fäkalien aufrechtzuerhalten, ist in den meisten Kulturen ein Tabu und mit Gefühlen der Verlegenheit und Scham verbunden. Die Angst vor einem Vorfall in der Öffentlichkeit ist der Hauptgrund, warum Menschen mit FI nur eingeschränkt an gesellschaftlichen Veranstaltungen außerhalb des Hauses oder sogar bei der Arbeit teilnehmen können. In der Studie von Brown et al. an US-Frauen im Alter von >45 Jahren15fühlten sich fast 30 % der Menschen mit FI häufig depressiv, und 40 % wurden als stark beeinträchtigt eingestuft. Fast die Hälfte der Probanden hatte ihren Zustand nicht mit einem Freund, Partner oder Angehörigen besprochen, was die Tabus rund um FI unterstreicht. Dies spiegelt sich auch in dem geringen Prozentsatz (29 %) der Patienten wider, die ihre Darmprobleme mit einem Arzt besprochen hatten.
Das Management von FI ist empirisch und individualisiert. Die Erstlinienbehandlung beinhaltet immer Ernährungsanpassungen, um eine angemessene Stuhlkonsistenz zu erreichen. Dazu können Ballaststoffpräparate und Medikamente gegen Durchfall gehören. Beckenbodenmuskeltraining und Biofeedback-Strategien sind nur begrenzt hilfreich. Die transanale Irrigation kann erfolgreich sein, insbesondere bei Menschen mit neurologischen Erkrankungen. 16,17 Die Injektion von Füllstoffen zur Straffung des Analschließmuskels hat zu einigen Verbesserungen geführt, ebenso wie die Stimulation des Sakralnervs über ein Implantat. Chirurgische Eingriffe zur Reparatur oder zum Aufbau eines Analschließmuskels sind invasiver, wobei Komplikationen ihre Anwendung einschränken können. Trotz dieser Vielfalt an Therapiemöglichkeiten ist die klinische Wirksamkeitsevidenz für die meisten von ihnen dürftig18-21 und viele Menschen erreichen keine signifikante und langfristige Verbesserung der Reduktion von FI-Episoden. Das bedeutet, dass viele Patienten zusätzlich auf einen Barriereschutz oder Analplugs angewiesen sind, um ihre Darmprobleme in den Griff zu bekommen.